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한가지, 가능성은 보였다. 바로 MS의 Zune HD이다. 국내에는 수입되지 않지만, MS Zune HD는 MS가 기존 패러다임을 버리고 새로운 패러다임을 받아들이면 어떤 제품을 내 놓을 수 있는지를 단적으로 증명하는 제품이다.

해외 유저 사이에서 여론 반전에 성공한 MS의 Zune HD

일단 Zune HD의 경우 올해 9월에 출시한 최신제품이다 보니 NVIDIA Tegra를 CPU로 사용하고 삼성전자의 AMOLED를 채택해 하드웨어에서 아이팟 터치를 압도한다. 또한 기존 아이팟에서 익숙하고 Windows Mobile에서는 전혀 볼 수 없었던 화려하면서 쉬운 인터페이스와 UI를 구축했다.

(출처 : www.hardwareinsight.com/microsoft-zune-hd-specifications)

오히려 해외 사용자들의 제품평가는 아이팟 보다 더 훨씬 낫다고 판단하는 평가도 쉽게 찾아볼 수 있으며, 일부 국내 얼리어답터들 사이에서도 이러한 평가는 비슷하다. 가장 경악스러운 것은 이 MS Zune HD의 OS 역시 Windows Mobile의 파생부류의 하나인 Windows CE라는 점이다. Windows CE를 가지고도 이 정도의 완벽한 제품을 만들어낼 수 있다는 것 자체가 기존 Windows Mobile 을 아는 사용자들에게는 분명 충격으로 다가올것임에 틀림없다.

이와함께 결정적인 것이 가격이다. 애플의 아이팟에 비해 20%이상 저렴한 32GB모델의 경우 289.99$에 판매되고 있어 아이팟을 압도한다. 단점이라면 한가지, 앱스토어에서 애플보다 숫자에서 밀리고있다는 것 정도가 유일한 단점으로 지적되고 있을 정도다.

물론 스마트폰 시장을 MS vs Apple로만 바라보는 것은 올바른 시각은 아니다. 이미 Google의 안드로이드가 2년 전부터 관련 시장에 진출하기 위해 준비해 왔으며, Nokia의 Symbian도 있고 몇일 전 발표한 삼성전자의 Bada도 그 날개를 펴기 위해 준비중이다.

필자는 지난 기사에서도 언급했듯 이제는 더 이상 하드웨어의 발전만으로 모바일 디바이스를 이야기하는 것은 이미 아이폰의 등장으로 이미 종료되었다고 한 바 있다. 결국 PC시장이 그러했듯, 모바일 디바이스 시장도 결국에는 OS (플랫폼) 싸움으로 밖에 결정 날 수 밖에 없으며, 여기에는 기존의 패러다임과는 분명히 다른 새로운 패러다임이 요구된다는 점이다. 애플의 아이팟과 아이폰은 이러한 패러다임 싸움에서 분명히 MS 뿐만 아니라 모든 타 OS제조사를 압도 했다.

지금까지 아이폰과 MS Windows Mobile, 혹은 안드로이드에 관련된 정보를 보면서 필자는 의아했다. 어떤 칼럼을 보아도 애플의 아이폰이 왜 성공하였는지, MS의 Windows Mobile이 왜 실패하였는지에 대한 궁극적 원인에 대해서는 누구도 설명하고 있지 않았다. 애플의 앱스토어가 성공의 원인이고 불안하고 쓰기 불편한 Windows Mobile이 실패 원인이라는 점만 기술되어있을 뿐, 왜 두 회사가 그렇게 제품을 만들었는지에 대한 내용은 어디에서도 찾을 수 없었다.

문제는, 그러한 원인을 정확히 파악해야 앞으로의 시장을 보다 명확하게 간파할 수 있다는 점이다. 앞으로 스마트폰 시장의 패러다임이 어떻게 진화할 것이며, 스마트폰 진화의 끝은 어디이며, 지금 우리는 어디에 있는가를 결론 내릴 수 있다. 그러나, 형이하학적인 설명만 있을 뿐, 그 형이상학적인 부분에 대해서는 어떠한 칼럼이나 기사도 보지 못했다.

필자의 주장에 동의하는 분도, 그렇지 않은 분도 있을 것이며, 필자의 분석이 '무조건 맞다'고 주장하지도 않겠다. 그러나 적어도 필자는 이러한 필자의 분석이 이러한 차세대 스마트폰 시장을 예측하고 바라보는데 있어 가장 필요한 분석의 하나라고 판단하며, 이러한 분석이 차세대 스마트폰 시장에서 국내기업과, 국내 이동통신기업, 그리고 관련 소프트웨어와 하드웨어 개발기업이 이러한 새로운 패러다임 시프트 환경에서 어떻게 하여야 살아남음은 물론 지속적인 영향력을 펼치며 혹은 시장의 패권을 차지할 수 있을지 판단하는데 도움이 되리라 믿는다.

필자의 글은 그러한 논쟁의 시발마가 되면 그 역할은 충분하다고 본다.