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앞서 포스팅한 내용에서 애플이 아이폰5S에서 차별화 포인트로 지목한 특화 기능은 터치ID와 향상된 아이사이트 카메라 등이다. 물론 하나 더. 빼놓은 주요 포인트가 있다. 바로 64비트를 지원하는 A7 프로세서다.

일단 이전 포스팅을 참고하도록 하자.

사실 기술 상으로 A7 프로세서에 대해서 여러 말을 할 수 있겠다. 64비트의 생태계는 마련됐는가 부터, 과연 이 정도의 스펙이 필요한 것인가. 또는 뭔가 새로운 시장을 창출해낼 것인가 등등등. 정말 많은 말들을 할 수 있겠지만 아직까지는 애플을 견제하는 것인지, 아니면 현재 상황에 매몰돼 얘기하던지, 또는 애플이 잘못된 선택, 또는 이른 선택을 했는지, 아무튼 정말 뜨거운 감자로 부상한 것은 사실이라 할 수 있겠다. 

하지만 정작 중요한 얘기는 나오지 않았다고 생각된다. 사실 중요한 것은 ‘사용자가 A7프로세서가 달린 아이폰5S를 통해 어떤 향상된 경험을 할 수 있는가’라고 요약할 수 있다. 물론 이에 대한 대답을 내리기는 어렵다. 좀 더 바꿔 말하면 아직까지는 대답을 할 수가 없다라는 표현이 보다 정확하다고 생각된다. 

아무튼 지나지면 안되는 사실은 '아이폰5S는 스마트폰 중 최초이자 유일한 64비트 지원 단말'이라는 것이다. 즉, 그 생태계는 지금 출발선을 통과했을 뿐이다. 좀 더 풀어 얘기하자면 이제부터 64비트를 지원하는 탁월한 감각의 애플리케이션이 나올 것이고, 평가는 그 이후에 해야 보다 온당하다. 

그래도 갈증을 해소하기란 쉽지 않다. 어쨋든 A7 프로세서의 극강의 능력을 보고 싶은 건 당연한 이치다. 

불행 중 다행으로 애플은 아이폰5S 공개 당시 키노트를 통해 A7의 효율성을 실제로 체감할 수 있도록 A7에 최적화된 게임인 ‘인피니티 블레이드3’를 시연한 바 있다. (그렇다. 필자는 결국 유료 결제를 해야만 했다. 순전히 게임을 해보고 싶다기 보다는 리뷰를 위해서...... 잠시 눈물 좀 닦고 얘기하자)

일단 신나게 플레이해봤다. 아이폰4S에서도 아이폰5에서도 아이패드 미니에서도 똑같이 첫 판을 깨고 두 판을 깨보면서 최대한 면밀히 살펴보고자 했다.   

결론부터 얘기하면 안타깝게도 큰 차이는 발견하지 못했다. 아이폰5나 아이폰5S에서나 비슷하다. 다만, 아이폰5S가 눈을 크게 뜨고 바라보면 디테일이 좀 더 세밀하다거나 미세하게 더 부드럽게 움직이는 듯한 느낌을 받게 된다. 물론 여러 벤치마크 테스트를 통해 그래픽에 있어서는 거의 2배 수준의 높은 수치를 기록한 바 있다. 하지만 아직까지는 시기상조는 많다. 

하지만 그렇다고 해도 아이폰5S의 프로세서 성능이 전작과 별반 다르지 않다는데는 의견이 엇갈릴 수 있다. 관점에 따라 그럴 수도 있고, 아닐 수도 있다. 물론 이러한 논란을 제쳐 두면 아이폰5S의 A7 프로세서는 확실한 성능 향상을 이룬 AP라고 말할 수 있다. 다만 현재 이를 증명할 수 있는 실질적인 증거품이 부족할 뿐이다.

A7 프로세서는 ARM v8 아키텍처를 기반으로 한 1.3GHz 듀얼코어 프로세서다. 이 문장에는 많은 의미가 내포됐다. 기본적으로 ARM v8 아키텍처가 64비트를 지원하고, 이를 바탕으로 설계한 애플 A7프로세서가 최초 64비트 지원 단말이라고 강조했는데, 이러다보니 온통 ‘64비트’에 초점이 맞춰지면서 그 이면에 자리잡은 중요 대목들이 수면 아래로 내려앉게 됐다. 즉 64비트는 A7에나 ARM v8 아키텍처의 일부분일 뿐이고, 그 일부 중 중요한 부분으로 해석할 수 있다.

또한 프로세서가 64비트를 지원한다고 해서 모든 것이 해결되지는 않는다. 운영체제(OS)도 이를 지원할 수 있어야 하는데 애플은 이번 iOS7을 64비트에 맞춰 업그레이드했다. 폐쇄적인 애플의 성격 상 가능한 조합이자 발 빠른 대응이다. 남은 숙제는 프로세서와 운영체제 안에서 구동되는 애플리케이션 콘텐츠 확산이다. 이미 애플은 앱 개발 프로그램에 64비트 개발 환경을 구축해두고 있다. 애플의 기본 탑재 앱도 전반적으로 64비트를 지원함으로써 기존과는 다른 약간의 성능 향상을 이뤘다.

다시 말하면 실질적인 증거품은 향후에 속속 출시될 애플리케이션이 될 것으로 예측할 수 있다. 이 후에는 차근차근 1GB 램(RAM)을 4GB로 업그레이드하고, 더 최적화된 운영체제(OS) 등이 장착된 아이폰6, 또는 아이폰7이 나올 것이다. 

한마디로 종합하자면 "아이폰5S에 64비트 A7 프로세서를 탑재함으로써 아이폰5S 이후에 나올 차세대 아이폰이 너무나 기다려진다"라고 말이다. 

여기까지 아이폰5S 대해 살펴봤다. 끝으로 국내 정식 발매되기전 귀중한 경험을 선사해준 익스펜시스(http://www.expansys.co.kr/)에게 감사의 마음을 전한다. 

마지막으로 애플 아이폰5S의 개봉기 및 디자인에 이어 전체적인 리뷰 영상을 올려둔다.